Die Weltgesundheitsorganisation definiert psychische Gesundheit als "einen Zustand des Wohlbefindens, in dem der Einzelne seine eigenen Fähigkeiten erkennt, mit den normalen Belastungen des Lebens zurechtkommt, produktiv und fruchtbar arbeiten kann und in der Lage ist, einen Beitrag zu seiner Gemeinschaft zu leisten". Das bedeutet, dass sich eine schlechte psychische Gesundheit auf unser Verhalten, unsere Gedanken und Gefühle auswirkt und dadurch unsere Fähigkeit, einen Beitrag zur Gesellschaft zu leisten, beeinträchtigt. Das Erscheinungsbild einer schlechten psychischen Gesundheit (psychische Krankheit) kann am Arbeitsplatz verschleiert werden und wird von Organisationen oft übersehen.

Diese Vorstellungen über psychische Erkrankungen sind falsch und tragen zur Stigmatisierung psychisch Kranker bei, was sich wiederum auf die Bereitschaft auswirkt, sich behandeln zu lassen. Am Arbeitsplatz ist die Angst vor dem Verlust des Arbeitsplatzes angesichts der derzeitigen wirtschaftlichen Lage des Landes ein Hindernis für die Inanspruchnahme einer angemessenen Behandlung.

Zu den psychischen Problemen gehören Depressionen, Angstzustände, bipolare Störungen, Psychosen, posttraumatische Belastungsstörungen (PTSD), Essstörungen sowie Alkohol- und Drogenmissbrauch. Daten über Nigerianer, die unter einer schlechten psychischen Gesundheit leiden, fehlen jedoch, so Oyewunmi in ihrem Artikel aus dem Jahr 2015 über Mental health and the Nigerian workplace: Fallacies, facts and the way forward (Irrtümer, Fakten und der Weg in die Zukunft) berichtet, dass etwa 64 Millionen Nigerianer an einer Form von schlechter psychischer Gesundheit leiden. Die Darstellung einer schlechten psychischen Gesundheit geht über den "verrückten Mann", den wir auf der Straße sehen, oder die Darstellung einer schlechten psychischen Gesundheit in Filmen hinaus. Das sind zwar extreme Beispiele für eine schlechte psychische Gesundheit, aber wenn wir Schwierigkeiten haben, uns um unseren Verstand zu kümmern, ist es wahrscheinlich, dass wir mit unserer psychischen Gesundheit zu kämpfen haben. Diese psychischen Probleme können sich am Arbeitsplatz in Form von schlechter Leistung, vermehrter und unerklärter Abwesenheit oder Urlaub, schlechter Zeiteinhaltung, sozialem Rückzug und Isolation, schlechtem Urteilsvermögen, regelmäßiger Müdigkeit oder geringer Energie, erhöhtem Alkohol- oder Drogenkonsum, ungewöhnlichem Auftreten von Emotionen (Reizbarkeit oder Weinen), unangemessenem Misstrauen und dem Hören, Sehen, Riechen, Schmecken oder Fühlen von Dingen in Abwesenheit eines Reizes äußern. Es ist wichtig zu erkennen, dass das Vorhandensein von Stress am Arbeitsplatz nicht zwangsläufig bedeutet, dass der Arbeitnehmer eine psychische Erkrankung entwickelt. Obwohl schwerer Stress zu einer schlechten psychischen Gesundheit führen kann, ist Stress die Art und Weise, wie der Körper auf eine wahrgenommene äußere oder innere Kraft reagiert. Dieses System ist eine Überlebenstechnik, die uns darauf vorbereitet, das anstehende Problem anzugehen oder davor wegzulaufen. Wenn Stress nicht richtig bewältigt wird, kann er sich nachteilig auf Körper und Geist auswirken. Irgendwann in unserem Leben fühlen wir uns alle unter Druck gesetzt, schaffen es aber, uns darüber hinwegzusetzen. Das kann man nicht von jedem behaupten - wir alle kennen ein oder zwei Kollegen, die unter Stress nicht gut funktionieren, und wir kennen andere, die das tun. Das heißt, der Tatendrang des einen kann der Albtraum des anderen sein und zu einem Zusammenbruch führen. Die Fähigkeit des Einzelnen, unter Stress zu funktionieren, hängt in der Regel mit anderen Aktivitäten in seinem Leben zusammen, aber der Schlüssel dazu ist, zu lernen, richtig mit Stress umzugehen. Das Stigma, das mit psychischen Problemen verbunden ist, macht es den Menschen noch schwerer, darüber zu sprechen. Für die meisten Nigerianer bedeutet der Begriff psychische Krankheit "Verrücktheit", ein Tabu und gesellschaftlich inakzeptables Verhalten. Darüber hinaus gehen die meisten Menschen so weit, psychische Krankheiten mit einem spirituellen Unterton zu assoziieren. Andere glauben, dass Menschen, die an irgendeiner Form von Geisteskrankheit leiden, eine Bedrohung und Gefahr für die Gesellschaft darstellen.